独立的美国人为新国家自豪，但仍然没有真正把自己当成美国人，不具备民族主义意识。第四任总统詹姆士麦迪逊希望美国在欧洲战争中保持中立。随着与法国交好，与英国间的矛盾更加突出。1812年战争，安德鲁杰克逊统帅美军与英国军队战斗。拿破仑横扫欧洲、失败流放厄尔巴岛、复辟，无一不对美洲战场产生影响。最终通过这场战争，美国人的民族主义建立起来。然而，凡事皆有两面性，这对原住民并不是好消息。杰克逊当选美国总统后，促使国会通过《印第安人迁移法案》，并用“昭昭天命”论来解释西部大迁移运动，从此不再有愧疚之心。每个人享有自由中的“每个人”是指每个白人男子，要使“每个人”包括黑人、原住民和妇女，还需要很多年。