本帖最后由 酒窝 于 2024-5-3 22:34 编辑
http://www.zinch.cn/study-abroad-report
这个2012年的网站现在已经关闭不能打开了，不过下面的转载信息依然实用。
这是一个信息平台，让你了解美国大学，帮助你选择大学，当然也有英国，加拿大和澳洲的大学的情况。
转载其中的一个报告，供大家参考：
计划赴美读本科初三/高一学生该如何准备
Zinch中国主席Tom Melcher 著
2012年3月
引言
如果您计划让您的孩子到美国接受本科教育，最好提早准备。本报告阐述了为什么您需要提前计划，并针对其中8个需要您特别关注的问题提供了相应的建议。
为什么要尽早准备？
有一些中国的家长，在孩子出生的那一刻就开始为他/她将来到美国留学开始做准备。但多数家长并不会这么做。他们更希望孩子能够好好学习，在国内上个好大学。之后，也许孩子能有机会到美国（或者其它国家）继续深造。
近年来，想把孩子送到美国读本科的中国家长越来越多。而且常常是在孩子还在读初三或者高一的时候，家长就有了送他们留学的想法。随即，几个重要的问题会出现在家长的脑子里：
想被美国顶尖本科项目录取所要面对的竞争相当激烈。
相对于一考定终身的高考，美国大学的申请要求更复杂，要求参加的考试类型也更多。比如说，一个想申请美国本科的学生需要参加SAT这样的标准化考试（中国大陆还没有考点），提交推荐信，撰写申请文书，并且需要丰富的课外活动经历。
申请流程起始的时间非常早：想要申请美国大学，基本上需要你提前两年开始准备，提前一年提交正式的申请材料。
申请准备的方式有许多种，准备的内容和需要了解的概念也很多，比如“AP”, “IB”, “MUN”, “SAT”, “TOEFL”, 和 “SSAT”。
难怪很多家长面临孩子出国这个问题时会产生一些紧张情绪，这是完全可以理解的！这个过程跟他们当时上学时所经历的完全不同。这个选择更容易让人迷失方向，而且还很贵。另外，想找到完全可靠、准确的留学信息也不是一件容易的事儿。
正是这些现状促使我们完成此报告。
“合适”的策略
面临当下的局面，许多家长为了找到适合自身情况的最佳留学方案，参加各种留学说明会，浏览各种留学书籍和博客，向每一位朋友寻求帮助。
很不幸，现实是“最佳”或者“最正确”的策略并不存在。因为，每一个孩子，每一个家庭的情况都完全不同。适用于一个孩子的方案并不能完全照搬到另一个孩子身上。
因此，我们不会试图用我们知道的那些“最佳”或者“最合适”的方案来说服您，而是详细阐述以下需要认真考虑的八个重要留学要素，然后由您自己来决定一个适合您孩子的留学方案。
在讲述细节之前，先来看看这8个要素是如何关联的：
想被美国顶尖本科项目录取所要面对的竞争相当激烈。
英语准备
考试准备
课外活动准备
中国的私立高中
需要在美国完成的：以下是在接下来的2-3年内在美国完成的留学准备。
赴美暑期夏令营
高中交换生项目
到美国读高中
入读早期大学
有一点很重要，我们不建议您把上面全部的事情都准备一遍！实际上也不可能全部做，因为其中一些在时间上有冲突。就像之前所说的，我们会把每一个要素都详细地解释一遍，从而让您明白每一个要素所带来的成本与回报。之后，您可以信心满满地筹备对您和您的孩子来说最有用的留学计划。
下面，让我们开始对这几件事情进行逐一介绍。
第一部分：需要在国内完成的准备工作
在这个部分，你会发现准备留学时一共有四件事情可以在国内进行：英语准备，考试准备，课外活动和私立高中。具体如下。
1．在中国：英语准备
很多家长在决定送孩子出国之后马上着手让孩子准备SAT，或者增加课外活动经历。实际上，对留学最最重要的一个因素是英语，尤其是写和说。
为什么？因为首先，良好的英语水平绝对是在SAT或者TOEFL这种标准化考试中取得高分的坚实基础。这些考试所使用的语言都是英文，还都要求考生能够很好地驾驭英文。如果英语不好，您的孩子将肯定无法在标准化考试中取得优异的成绩。
其次，您孩子的留学目的地是一个以英语为母语的国家。那里的教授用英语授课，课本用英文印刷，考试也得用英语。您花了这么多钱和精力把孩子送过去，难道不想让他/她能够立即融入到这样的环境中吗？换句话说，对英语的准备不仅仅局限于试图在SAT或者TOEFL考试中拿到高分——而是确保让您的孩子完全具备在美国学习和生活的能力。
幸运的是，在中国，有许多途径能够帮助孩子提高英语能力。诸如新东方和新航道这样的培训机构都精于此道。中国现在也有越来越多的旅居外国人可以为您的孩子提供英语方面的帮助。总之，中国的父母肯定也知道有很多方法可以让孩子学习英语，我们就不对此在本报告中做过多的赘述。
2．在中国：考试准备
安排好英语的准备计划之后，下一步就要开始研究如何准备考试。对于申请美国大学，多数学生都需要参加一个“才智”考试与一个“英语”考试。认可度较高的两个“才智”考试分别是SAT和ACT。很不幸，两个考试都需要您的孩子到中国大陆以外的考场进行考试。另外，这类考试每年普遍只有4到5次的考试机会，您需要提前预约考试席位。
因此，您需要提早做好相关的安排。比如，让我们假设您的孩子现在正在读高一，并计划在2014年9月入读美国大学的本科项目：
想申请顶尖大学，他需要早在2013年秋天就拿到SAT或者ACT 成绩。因为美国大学通常要求提前一年提交申请。
这意味着他需要在2013年夏天参加考试。
不过，无论是在中国还是美国，大部分学校都倾向于参加2次考试。第一次作为一个初期的尝试，然后根据成绩进行相应的复习，再考第二次。
由此，他的第一次考试最好安排在2013年的上半年。
SAT和ACT考试都有一定的难度，加上中国的高中生课业负担很重，所以大部分国内高中生选择提前6到9个月就开始进行考试的准备。
所以，他应该在2012年的夏天就开始认真进行标准化考试的准备工作。
希望上面这个例子能让您学会“倒推法”——从孩子到美国大学报到那天开始倒着往前算日子，然后确定什么时候该开始准备考试，什么时候该参加考试。
而第二种考试——“英语”考试——理解起来比较清晰。这类考试在中国大陆都有考场，每年有多次考试机会，考试名额也相对充足。也就是说，英语考试计划起来更容易。目前，共有三种不同类型的英语考试成绩可以满足申请美国大学时所需要的英语要求：TOEFL，IELTS 和PTE(这是一个相对较新的考试，全称为Pearson Test of English)。
和SAT和ACT一样，我们建议您的孩子选择以上三种“英语”考试中的任意一种，至少进行两次考试。第一次的目的更偏重于熟悉进而真正理解考试内容。之后，您的孩子应该进行更深层次的复习然后进行二次考试。借用之前的那个例子，多数学生在2012年夏天就开始准备复习，然后分别在2013年春天和2013年秋天参加两次考试（英语考试成绩和SAT/ACT成绩一样需要提前一年提交给美国大学）。
和英语培训一样，中国有很多帮助孩子进行考试培训的途径，相信您已经对此有足够的了解，因此在这个方面本报告将不做深入探讨。
3．在中国：课外活动
很多中国家长和学生对于课外活动的准备感到迷茫甚至是紧张。“迷茫”是因为中国传统的高中教育更多的是专注于高考，并没有强调课外活动。“紧张”是因为美国大学全都认为“全面发展”并“具备丰富课外活动经历”对一个学生来说非常重要。但是他们又没有明确说明这句话到底意味着什么。
因而，不少中国学生开始尽可能多地参加课外活动——包括参加学术竞赛、报名体育团队、加入各种俱乐部、学习某一种乐器、甚至是当一个演员。这种现象正好反映了中国学生在不知道到底哪种课外活动是“最好的”，或者怎样才算是一个“全面发展的学生”的情况下，只能盲目地参加各种活动，赢得尽可能多的奖励或者证明。
我们不建议这么做。从每一次与美国顶尖大学的对话中我们了解到，他们寻找的学生，是能在其真正感兴趣的少数活动中保持持续精彩的表现，并最好能够达到某一种领袖级别的学生。这句话也很长，该怎样准确地理解它呢？
“能在少数活动中保持持续精彩的表现”，意思是您的孩子对某一类课外活动的兴趣和参与度已经保持了数年，并能够证明他/她正在这个活动中不断地取得进步。换句话说，精益求精，宁缺毋滥。
“真正感兴趣的”，这部分的关键点在于“真正的兴趣”。很多家长因为看到其他孩子参与了某项活动，于是也强迫自己的孩子去做同样的事情，完全不管孩子到底对此感不感兴趣。这是一个非常严重的错误。因为通常情况下孩子们都不会在那个领域有出色的表现。相反，做自己想做的事情更容易取得成功！一定要明白，孩子选择的活动是什么并不重要：它可以是一项运动，是一项学术深造，是一种表演艺术，甚至是种花儿。换句话说，重要的不是“它是什么”，而是“为什么是它”。
“达到某一种领袖级别”，美国大学希望看到学生在某一方面持续地精彩发挥，更期待他/她能成为在这个方面拥有主导能力的人。这并不是说他/她必须是学生会主席、拥有某项专利、或者众人皆知。而是他/她能凭借对这项活动的兴趣逐渐将自己转化为一个拥有领导能力的人。比如说，“成功组织了某项活动”和“带领团队反败为胜”都是很好的展现领导力的例子。领导力可以是精神层面的，也可以用某个奖杯或者证书来证明。
由此，我们为您和您的孩子给出如下建议：
坐下来和您的孩子聊聊他/她真正感兴趣的是什么。认真听，千万别直截了当地告诉他/她应该干什么。谈话的关键是帮他/她发现自己的兴趣。
从兴趣列表中最终确定一到两个。贵精不贵多。
帮助您的孩子开始参与到活动爱好中，这时最好考虑到此后两年都能够进行这项活动的可行性。
不要跟其他人比，更不要有“他家孩子都去了，我家孩子也要去”这种想法。毕竟，您的最终目标是让您的孩子在美国大学面前与众不同。如果您的孩子跟其它孩子没什么区别，美国的大学为什么要选他/她呢？
课外活动对于多数中国家长来说是个陌生的东西，因为这在高考中用不上。但是，如果您真的花了时间和精力来帮助您的孩子发掘他/她真正的兴趣所在，并让他们最终在其中有所得，您和孩子之间的关系也一定会变得更融洽。
简单来说，利用好高二结束前的时间做好一个囊括了所有准备工作的时间表。这样你就可以在高三上半年按部就班的准备材料，而不至于到最后乱了分寸。
4．在中国：私立高中
很多准备把孩子送到美国读本科的中国家长都考虑过是否要让孩子从中国的公立高中教育体系中脱离出来。他们明白中国公立高中的教育目标是通过高考，所以学生们绝大部分的时间和精力都是在为高考做准备。但是如果孩子准备到美国读大学，他们的时间和精力就应该投入到更专注于海外教育模式的高质量学校。
为了回应这种诉求，近年来在中国诞生了很多私立高中。而公立高中也相应地开设了所谓的“国际部”，采取中英结合的教育模式，课程设置采用“A-Level”（源自英国）、“IB”（国际文凭课程）或者“AP”（大学先修课程）。
除此之外，这一类私立高中还提供专门针对SAT和TOEFL的考试辅导课程。同时，他们还组织各种可以引起美国大学兴趣的课外活动。最终，他们为学生提供专业的“咨询顾问”来帮助学生申请美国的顶尖大学。
因为这类私立高中或者“国际部”都是近几年的新生事物，所以很难判断他们对于学生进入美国顶尖大学到底能提供多少帮助。或者说，在现阶段，一个积极主动的普通高中学生与一个私立高中学生谁更有机会被美国顶尖大学录取，还很难说。
尝试这种方式的另一个绊脚石就是成本相当昂贵。也就是说，您需要投入相当多的金钱来换得一个无法获得保障的希望。
因此，我们建议中国的家长们应该对私立高中或者“国际部”做足调查之后再做决定。我们得知中国政府正准备对这些项目进行评估，从而颁布一个可以清晰判断相关项目质量与资质的条例。这无疑会为中国的家长们提供很大的帮助。
第二部分：需要在美国完成的准备工作
在之前的部分我们讲述了四个可以在中国进行的留学准备工作。所有四点都值得您去深入地了解。接下来，我们为您推荐四个可以在美国进行的留学准备事项。我们按照“基本不会影响孩子的正常生活”到“会严重影响孩子的正常生活”对它们做了分类。这四点是：赴美暑期夏令营，高中交换生项目，到美国读高中和入读早期大学。
5．在美国：暑期项目
如果您有足够财力支持的话，把孩子送到美国参加一个高质量的暑期项目永远都是一个留学准备的首选计划。常规的项目通常历时1个月，包括往返机票一共需要您支付5万到7万人民币。虽然有点儿贵，但它的好处很明显：您孩子由此对英语所产生的兴趣会让他/她的英语水平得到快速提升。而且，您的孩子可以通过这样的模拟美国学习体验来产生动力，从而在留学准备的其它环节中，比如备考TOELF/SAT，获得更好的效果。
在此明确一点，我们说的不是由中国的旅行社所筹办的“美国游学营”。在游学营中，一群中国学生飞去美国“体验文化”并“造访大学”。而流程通常是一辆巴士载着他们来回跑，住在低成本的酒店，每天访问一个城市。这种形式的旅行问题在于，孩子们一天到晚说的还是中文，吃的还是中餐，基本是通过车窗体会美国。他们的英文不会进步，回国后也不会产生任何的动力，因为旅行中从未真正接触过美国的学生。
因此，我们推荐您将孩子送到美国孩子也会参加的真正的暑期项目。达到这个目的其实不难，因为大部分美国暑期项目都非常渴望中国孩子的加入。唯一成问题的是如何从全美每年15000多个暑期项目中找到那个最适合您孩子的项目。
在此我们帮您做一个简单的启蒙知识普及。您需要了解以下两个比较典型的暑期项目：
由大学组织的项目。这类项目是由真正的美国大学自己组织的。学生们因而可以住在大学宿舍，日常课程也由大学内的教授亲自传授。有时候大学甚至将暑期项目课程所修得的学分算进将来正式的本科项目中。此类中，有部分项目如想参加，必须提交标准化考试成绩和文书，门槛较高。另外一些则对所有提供了必需申请文件和缴纳了相关费用的学生开放。几乎所有美国顶尖大学都提供这样的项目。其中最著名的是哈佛大学，耶鲁大学和布朗大学的暑期项目。想找到相关信息，请进入相关大学的网站，然后搜索“summer high school”。
由私人组织的项目。这类项目也会在大学校园内展开，但是是由私人公司组织，宿舍与活动场所都是他们提前租好的。因此，这些项目相对知名度不高。不过，这类活动中服务的高质量也许会让它成为更加适合您孩子的一种选择。组织这类项目的公司为数众多，尽量挑选从业5年以上以及在网页上清晰列出往年参与学生感受的公司。在此推荐一些供您参考：Explo (www.explo.org), Summer Discovery (www.summerdiscovery.com) 和 Internal Drive (www.internaldrive.com)
介于对于此类项目的关注日益增多，我们会在Zinch中国的网站上专门开辟一个专区来介绍更多细节。
6．在美国：交换生项目
暑期项目的另一个方案是参加高质量的高中交换生项目。细节如下：
您的孩子在初三或者高一时申请这类项目。
这类项目会把您的孩子安排到一所美国高中入读一个学期或者一年。同意加入该项目的美国高中同时也达到了某些特定的标准。而且，美国的高中会安排专门的教职员工来协调整个项目的运行，并确保您的孩子拥有一个良好的学习体验。
这类项目还会为您的孩子在美国寻找一个寄宿家庭。这类家庭一般情况下都会有一个孩子和您的孩子上的是同一所学校。
您需要支付的费用包括项目费用，签证费，海外高中的相关费用等。
这个方案在有足够财力的中国家庭中日益普及，原因如下：
您孩子的英语成绩会大幅提高。他/她将得到充分的机会融入美国文化，包括学习习惯和在寄宿家庭体会到的美国生活。回国后说一口流利的英语是必须的。
在充分了解了美国文化之后，申请美国大学对于您的孩子来说将变得异常容易。很多中国学生在面对申请美国大学时所要求的申请文书时都无从下笔。另外，课外活动对于他们来说也同样陌生。但是，在与美国同龄人一同学习生活了半年或者一年之后，您孩子将会对美国的教育系统拥有非常透彻地理解。
您的孩子将有可能拿到一到两封美国高中老师出具的推荐信。大部分美国竞争激烈的本科项目都非常看重高中老师出具的推荐信。很遗憾，多数中国高中老师不知道该如何写这类推荐信，或者干脆没时间写。因此，中国学生拿到的高中老师推荐信质量一般都不高。这对您孩子的申请来说很不利。但是，如果您的孩子在美国高中就读时认识一位或者多位老师，他们很可能愿意为他/她写推荐信。虽然这些老师可能并不非常了解您的孩子，但他们毕竟熟悉美国高等教育的体系运作，因而出具的推荐信质量也相对较高。
正因为这些原因，很多中国家长选择了让孩子成为高中交换生。中国也相应地产生了很多这种类型的项目来满足大家的需求。因此，需要您对这些项目做足背景与质量调查。毕竟您这是准备花费一大笔钱将孩子送到一个很远的地方度过很长一段时间，如果项目质量得不到保证，后果将会很严重。在此推荐两个在美国最知名的交换生项目供您参考：AFS (www.afs.org/afs-china/) and AYUSA (www.ayusa.org)。
7．在美国：到美国读高中
我们从暑期项目开始，紧跟着介绍了在美国呆上半年到一年的方案。所以，逻辑上下一个方案就应该是将您的孩子送到美国完成整个高中阶段的学习。
在分析此方案的利弊之前，我们先来简单了解一下到美国读高中是如何运作的：
第一步您需要选择入读高中的类型。一般情况系啊，美国的高中分为两类：公立和私立。
公立高中通常是免费的，但它要求学生必须居住在周边的社区内。这意味着您的孩子必须与在那个社区的某个朋友或者亲戚住在一起，或者干脆在当地买下一栋房子。当然，无论怎样您都要提前计划！公立高中不提供宿舍，食堂以及成年人监管。
私立高中选择起来相对容易一些。因为它们提供宿舍，食物供应以及不间断的成年人监管。当然，这些都是用钱换的：美国的私立高中花费和私立大学差不多，你至少需要为孩子准备一年50000美金的开销。
选择好学校之后，下一步就是进行申请。一些高中的申请流程简单到填一张表，而另一些则要求高质量的标准化考试结果、申请文书以及面试。简而言之，申请顶尖美国私立高中的难度跟申请顶尖私立大学的难度有一拼。
虽然费用不菲，而且申请可能有难度，中国的家长对于这个选项仍然乐此不疲。主要原因有两个：
顶尖的美国私立高中提供非常高质量的教育。除了日常的教学内容之外，他们还为学生提供相应的课外活动项目以及体育项目。此类高中的大多数学校在为国际生提供高质量教育方面都拥有悠久的历史。
更重要的是，顶尖美国私立高中通常都和顶尖美国私立大学拥有良好的合作关系。也就是说，当这些本科项目寻找合适的申请者时，更愿意接收从有合作关系的美国私立高中过来的国际学生。对于这些学生来说，录取流程可以简单到私立本科招生官与私立高中教导员的一个电话。当然，这是一把双刃剑。比如说，如果您的孩子在这所私立高中里是一个优等生，那他/她升入本科的阻力几乎不存在。但如果您的孩子在高中表现很糟糕，那结果可能还不如把孩子留在国内读高中。
不过，即使优势如此明显，想让中国家长把孩子在这么小的年纪就送出国门也不是一件容易的事情。当然，这是可以完全可以理解的。多数父母认为孩子小时候就应该留在父母身边学习和成长，并接受近距离的监管。
优点显而易见，但想做出将孩子送去美国私立高中读书的决定并不简单。这取决于很多方面，包括您孩子的个性，您对家教的理解，您家庭的财产情况以及您孩子到底会不会在美国上大学等等。一句话，没有一个适用于所有家庭的“完美”方案。
您可以登录以下网站查看更多美国私立高中信息：
www.boardingschools.com 和 www.boardingschoolreview.com
8．在美国：入读早期大学
最后一个供您选择的方案叫做“早期大学”。简单来说，您的孩子将在15岁或者16岁时开始本科阶段教育，比通常情况提前1到2年。这个方案尤其适合极端优秀的孩子。普通高中的教育已经无法满足孩子在学术上的要求，如果不找到另一个“出路”，他们将由此产生厌学甚至抑郁情绪。
在美国接受“早期大学”有以下两种方式：
入读一所提供高中**的社区大学——一些美国社区大学申请时不需要提供高中毕业证。 取而代之，他们会要求年龄较小的申请者在大一时完成高中毕业所需的课程。温馨提示，美国的社区大学提供一个两年制的学位，同时可以让您的孩子转入传统四年制大学本科继续深造。多数情况下，这类转学是受美国法律保护的，相应的转学目的地包括：加利福尼亚大学系统、华盛顿大学系统等。了解更多信息，点击这里
另一种方法是直接入读“早期大学”的某一个项目。这类项目通常规模很小，孩子可以获得足够的关注。学生与同龄人一同住在学校，参加专门为他们量身定做的活动。因为班级的规模够小，孩子获得的关注够多，这类项目通常所需要的成本也较高。实际上，这些独特的“早期大学”项目和普通本科所需要的花费一样多。也就是说，如果您的孩子足够优秀，“早期大学”项目绝对值得您考虑。了解更多相关情况，点击这里
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正如我们在此报告开头所说，想安排一个成功的留学美国准备期需要考虑8个方面。请务必明白，这里没有“完美”的准备方案——如何选择、组合这些方案完全取决于您孩子的个性与兴趣，您的家教理念以及预算。
也就是说，本报告的根本目的在于帮您更加清晰地了解这些选项，并对未来更深入地研究与选择提供帮助。
如果您希望了解更多信息，请立即加入www.zinch.cn。我们的服务对学生和家长完全免费！
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发表于 2012-7-26 16:09
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