命运呼叫转移 梅西13岁时已经有经纪人找上门来,前纽维尔斯和河床的后卫巴苏阿尔多代理了梅西几个月,但没能把梅西带到河床,从此后,梅西的父亲就拒绝再请经纪人。直到两名以色列经纪公司驻阿根廷本地的代表找到豪尔赫,他们向老梅西表示与米兰、皇马和巴萨都有密切联系,作为证明,当时他们已经把新秀德佩德里斯运作到了米兰青年队。这两人并非吹牛,他们的确认识加吉奥利,巴萨著名纪人后参选2003年主席大选的明格利亚的南美区助手。明格利亚后来回忆:“我收到了梅西的录像带,他们向我保证这孩子的确值得考虑,因此我给雷克萨奇(当时巴萨梯队主管)打了电话,他是我的好哥们。” 雷克萨奇回忆说:“我一开始以为明格利亚说的是个18-19岁的年轻人,当他告诉我只有13岁时,我惊了。必须是超现象级球员,我们才感兴趣。招加泰罗尼亚以外的球员入队不符合球会政策,更别说是一个欧盟以外的孩子。他们向我保证他绝对不一般,我最后同意让他来巴萨试训。” 就这样,2000年9月16日,梅西和父亲登机前往巴塞罗那。梅西在一个礼拜的试训中征服了巴萨所有梯队教练,但主管雷克萨奇此时正在悉尼奥运会,由于西班牙队最后打到了决赛输给了喀麦隆队,雷克萨奇的回程时间被推迟,梅西的试训时间也被延长。直到10月2日下午5点,决定梅西命运的时间到了,雷克萨奇想看看梅西和高年龄组球员比赛的表现。“我当时刚和人吃了顿饭,到的时候比赛已经开始5分钟,我从看台走到教练席又用了7分钟,当我坐在教练席上时,我已经做出了决定,我告诉里费和米格利(巴萨青年队教练),‘我们必须现在就签下他’。他很灵巧,速度快,可以在全速带球时过人。要发现他的优点并不困难。有的球员需要球队配合才能出彩,而他不用。有人总说我是梅西的发现者,但我总回答:就是当时火星人坐在那,也能看出来梅西非比寻常。” 梅西和父亲高高兴兴地回到了阿根廷,问题集中在了雷克萨奇这个关键点上,他后来回忆说:“当时的困难有4个。1,他是个外国人,法律不允许他参加青年队比赛。2,他很小,他有可能因为受伤、不成熟和心理因素无法成为巴萨球员。我们怎么办?3,他的父母怎么办?我们还要为他们找工作。4,他还有生长激素缺乏症,还需要治疗。”但雷克萨奇还是决定冒险签下梅西,俱乐部内对雷克萨奇的这一决定并不理解,但作为巴萨历史最佳本土前锋和之前克鲁伊夫副帅的经历,雷克萨奇对质疑声的回答很简单:“我想要谁就要谁。”由于争议太大,主席加斯帕特不得不过问此事,雷克萨奇回答主席,的确有必要冒险签下梅西。直到后来梅西正式签约加盟,俱乐部还让雷克萨奇做出书面保证,他只写了一句话:“梅西是惊人的。” 雷克萨奇解决俱乐部内争议用了2个月,梅西的经纪人已等不及了,他们在蒙锥克山下的网球中心约见了雷克萨奇,对巴萨青训主管说:“不是威胁你啊,我们开始联系皇马了。”雷克萨奇回忆说:“他们不相信我和巴萨,要我写书面凭证,我态度明确,这个孩子逃不掉了。我当时拿了张餐巾纸写道,按照规定条件,保证签下梅西,并署上我的名给了他们。”2001年2月15日,梅西一家来到了巴塞罗那。俱乐部为豪尔赫在青训基地找了份闲职,支付7百万比赛塔工资,这实际上是给梅西的工资,但13岁的梅西只能申请奖学金无法得到工资。 到巴塞罗那后的第一张参赛证照片上,梅西笑容满面,但这种笑容在此后半年中很难见到。在巴萨头几个月,一切对梅西来说都糟糕透顶。2001年3月6日,梅西来到巴萨,加泰罗尼亚足协为他开了一张临时参赛证,纽维尔老伙计俱乐部拒绝为他开具国际转会证明。梅西只能代表巴萨幼年B队参加地区比赛,无法代表符合他年龄段的幼年A队参加全国比赛,因为他是外国人,按西班牙足协规定,他无法参加一切全国性质的比赛。 4月21日,梅西在比赛中被踢断左腿腓骨,这是他职业生涯第一次重伤,直到6月6日才伤愈复出。复出后仅过了1个月,梅西左踝关节水肿,不得不再休息数周。梅西在巴萨的第一个赛季只踢了2场正式比赛和1场友谊赛,唯一好消息是,医生们决定以身体训练和饮食控制等手段逐渐代替注射生长激素,来帮助梅西逐渐成长。 在学习生活方面,梅西一家遇到了更大的不适应。梅西还是对学习不感兴趣,但他从不找老师麻烦,坐在角落里干自己的事。妹妹玛利亚在暑期度假回国后再也不愿踏上西班牙的土地。父母征询梅西的意见,是想留在罗萨里奥还是去巴塞罗那,梅西坚定选择了巴塞罗那,就这样,父亲豪尔赫带着三个儿子在巴萨生活,母亲塞莉娅带着女儿留在阿根廷,从此远隔重洋的分居生活便成为梅西一家多年来一直无法改变的生活方式。 8月20日,梅西结束暑假回到巴塞罗那,由于国际转会证明还没到,只能参加一些锦标赛和友谊赛。梅西只能把劲都用在训练和友谊赛中,这种态度得到了梯队教练的肯定。梅西从2001年年关开始转运,首先在12月,豪尔赫与俱乐部签署了第2份合同。梅西至今一共与巴萨签署了7份合同,可见这位年轻人进步之神速。2002年2月,国际足联判决西班牙足协可以注册梅西,梅西到巴萨1年后才正式打上加泰罗尼亚地区联赛。4月27日至5月7日在意大利比萨举行的小大师杯上,巴萨战胜国际米兰、切沃、布雷西亚,打平尤文图斯,最终在决赛中战胜帕尔马,梅西开始成为人们议论的话题。“一开始,我们还以为他是哑巴呢。”现阿森纳队长法布雷加斯回忆说,“后来得益于在意大利的生活和一起玩Playstation,我们才发现他会说话。”另一位当时少年B队的主力巴斯克斯说:“梅西每天来到更衣室就坐在他的角落里,换衣服,一个词也不说,在意大利才开始活跃起来。”当时那支队的主帅维拉诺瓦(现一队副帅、瓜迪奥拉助手)也认为,是意大利的生活让梅西融入了球队,“他在场上可一点不内向,看他踢球就像看到了马拉多纳。” 梅西的2002-03赛季很辉煌,夺得两项锦标赛冠军,参赛30场进36球,比主力前锋巴斯克斯还多5球,其中3次帽子戏法、1次独中4元。当时1.62米的梅西是队内最矮小的球员,体重55公斤,与1.91米的皮克相差甚远。梅西唯一缺席的是西班牙全国锦标赛,因为他是外国人,但他和队友同庆夺冠。
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