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原文来自：[url=]南京工程学院外国语学院公众号[/url]
相信大家都知道汉字是象形文字,但如果说英语也是象形文字,你一定会以为纯是无稽之谈。
其实,追根溯源,英语的26个字母确实来自于象形文字。这26个字母最初起源于埃及象形文字,后由腓尼基人改进发明了腓尼基字母,希腊人对腓尼基字母加以改革后创造了希腊字母,古罗马人对希腊字母加以改革进而发明了拉丁字母,英文字母就属于拉丁字母。
几千年的变迁,古代字母和现代字母的发音已经有很大的区别,但其基本的象形含义仍或多或少地保存下来。
而且每个字母的原始意义又渗透到各种词根之中,最终在现代词汇中留下了明显的痕迹。 下面让我们通过图片一探究竟吧
 A-尖形 a-头面之形
Aa室英文字母表中的第一对字母。在古埃及，人们有崇拜金牛之风。于是，古腓尼基人根据古埃及象形文字创造世界上最早的文字字母时，就把牛头形状作为第一个字母固定下来，而慢慢演变成了A，从此A有了首领，第一的基本含义。后产生的小写字母a是最早文字字母是的草书，从形象上像一个人的侧面头像。  B-鼓凸形 b-手握型
人类历史上都把住所当成一个至关重要的生存条件，古腓尼基人创造字母时，把居住的房屋顺理成章地引入，设计成两个方框拼在一起，代表男女居住的两个房间。到公元前五百年左右，变成反写的B。希腊人又将它翻转了过来，成了我们现在看到的大写形状，接着后来又有了小写的字母形状。  Cc-圆弧形
古埃及人生活中离不开骆驼，这是他们平日里的交通工具之一，骆驼的形象对他们的审美观有很大影响。因此，古腓尼基人借用古埃及文字创造字母时，骆驼高昂的头颅和弯弯的脖子成了形象素材。最初，该字母像变形的数字7，后古希腊人将它扭转了180度，又到了拉丁字母中发生了很大改变，罗马人给其赋予了美丽的弧线，成为我们所看到的一轮弯月-C。  D-拱形;d-向下落地形
古腓尼基人把它叫做daaleth,意为门,不过,D字母之初,他们把它造成了一个三角形,令人不解。所以人们只能认为他们的房子是三角形的或是搭建的棚子。希腊人的字母delta(德尔塔)源于daaleth,从形状到名称,是一脉相承的。只是希腊人当初该字母的变体写法(即一条竖线加一个半圆形)被罗马人拉丁字母表采纳,成为D的标准写法。小写字母d,是最初字母的草书。
 E-平面形;e-向外运动形
创造世界上第一套字母系统时,古腓尼基人把这个字母叫做hee,意思是格子窗。它的写法开始像一个人举着双手向天祷告的样子,后来演变为窗户的形象。照例又是希腊人把它翻转过来朝向右边,规范成今天大写的E。此后的罗马人虽然在军事上征服了希腊人,但在文化上却接受了希腊人,表现就在E字母上,几乎是全盘接受,略有创新也只是分出一个小写的字母e来。
 Ff-长柄工具形
古腓尼基人的生活中经常遇到的一些事物比如栓牛的木桩,船上的桅杆,船桨变成了他们造字的好素材,F便来源于此。他们叫它waaw,意思是木栓,木钉,字形特别像鲁智深的月牙铲,接近于今天的Y字母形状(注意!后面在U, V,W,Y字母的故事中还要谈到,因为这几个字母与这个月牙铲有着极其密切的关系!)月牙铲进入希腊字母表后分成了两个分支,其中一支演化成了V,一支演化成了F,但在希腊字母表中已不见F了。
 G-胚胎形 g-根须下垂形
G和C在历史上是同一个字母。罗马人为了区分辅音/g /和/k/,就在C的中间部位加了半段水平线创立了G,以表示浊辅音/g/,这就是字母G的由来。 G的大写形状,保留了母体C的美丽弧线,具有多半圆形的特征。它的小写g,形状更像植物的种子萌发后的根须下垂模样。  H-栏杆形;h-动物躯体形
当古腓尼基人首创世界上第一套字母系统的时，古腓尼基人叫它heeth,意思是栏杆,大概是牛栏,马圈一类的东西，或是人们的房屋栏杆或者院子的篱笆。H字母的形象最初像个扁扁的目字,后来曾简化成现在的样子。至于小写h,则是在草书字出现以后的事了。
 I-工字形 i-直立的人形或者水滴形
古腓尼基人创造字母时,它是用来代表人的手和手指的,名叫yoodh,意思就是手。它的原始字形有些像今天的F,后来在希腊人那里才变成了今天这个样子,像个通天柱。罗马人的拉丁字母表依然把它继承了下来,只是在书写的过程中为了区别于其他字母，才在它的上面加了一个点,成了今天小写的形状。
 J-悬钩形 j-跳跃的人形
古腓尼基人创造字母时还没有J,还在它的母体i中孕育着,两千年后，才诞生出来,一直可以和母体i互换使用。但是,今天无论在使用上还是在外形上,它们已经成为性质完全不同的字母,i依然是元音,而j却成为辅音字母了。不过,j依然保留了i的直线形体,但在下方增加的一段弯弯的尾巴,却使得j带了些动感。所以Jj的外形看起来象墙上悬挂的一把钩子,使它具备了晃动,跳跃的含义。
 Kk-开合形
Kk是英语表中的第十一对字母。古腓尼基人是看着自己的手掌创造这个字母的,因为手是人们赖以生存的重要身体部件。他们叫它koph,赋予它的形状就是五指的逼真素描。因为五个指头有些复杂,所以后来在流传的过程中得到了简化,成了三指,又由希腊人做了一番位置上的调转,直至现在的模样。
 L-绳鞭形 l-棍棒形或直线形
在腓尼基字母表中,它的名字叫laamdh,是一个表示赶牛棒和辫子的象形符号。腓尼基字母传到希腊后,对任何字母都进行改造的希腊人把它写成了一个倒着的V。或说是个大写A字少中间那一横,失去了古腓尼基人造这个字的本意。倒是罗马人的拉丁字母表拨乱反正,恢复了它的本来面貌,使得我们能够见到这个字母的原始形象,并使我们能够据此形象去解开隐藏在其中的本源含义。
 Mm-波浪形
古腓尼基人是勇于探险,善于航海,精于经商的民族,他们航行于地中海沿岸,与各国进行海上贸易,大海是他们赖以生存发展的福海。所以，大海的滚滚波涛出现在22个字母系统之中,逼真的符号图形跃然纸上!不过,古腓尼基人把这个特殊的字符赋予水的名字——meem(水)。尔后在希腊人那里,用M代替了原先十分生动的波浪形。
 N-鱼跃形 n-门形或者覆碗形
古腓尼基人把它叫作nuun,鱼的意思。他们是航海民族,鱼是他们的食物来源,因此,作为鱼图腾符号进入了他们创造的字母系统。N最初的形象也转了好几个弯,几经周折和演化,在希腊人手里几乎形成了今天的样子,经过罗马人的稍微修改后一直流传至今。 在字形上,字母N和字母Z的大写有相同之处,只是角度不同,一个站着,一个躺着,相差了90度。小写的n其实就是u的倒写,于是就有了与u形有关的,相关的象形意义。  Oo-圆形
古腓尼基人的字母表中,o的中间是有一个点的,那一点表示瞳孔。他们把这个字母叫做cayin,代表眼睛。 世界在变化,语言也在发展,随着英语新词汇的不断增多,o的含义也在不断扩大,时至今日,它主要的作用来表示事物或者动作的范围。  Pp-手臂形
古腓尼基人造这个字母,名字叫做pee,意思是嘴。可是科学家并没有发现它有嘴的样子,最多像数字7的模样。倒是希腊人演化到如今π有点像嘴,而从罗马的拉丁文字直至英文的P字母从外形上怎么看也不像嘴了。所以,当P脱离了嘴的形状以后,西方人造新字时给予了新的含义。
 Q-静猴形 q-动猴形
古腓尼基人造这个字母,原来是在一个圆圈中加上一竖,有点像去掉了中间一横的汉字甲。他们用它来表示猴子,名字叫做qooph,像是一只蹲伏在树枝上,将长长的尾巴垂下来的猴子的样子。可是,古板的希腊人并不喜欢它,因而抛弃了它。但它在罗马人那里得到启用,只是被改变了形象,把它的尾巴挪到了圆圈外面,更在小写字母时把那一竖移到了右边,成了与p相对应的q的模样。
 R-手持令旗形 r-向上分叉形
在古腓尼基人创造的字母中,它的名字叫做reesh,最初的形象是一顶王冠的模样。在传到希腊之前,演化成类似4的形状。到了希腊人手里,毫无例外地被扭转到右面,变成了一个P。以后,希腊人被罗马人征服,罗马人将字母p引入了他们的系统。为了和p区分开来,罗马人参照埃及法老头部上的胡子,在这个字母的右下方加上了一个小尾巴,形成了R的形状。
 Ss-弯曲形
在古腓尼基人创造字母里，S的形状类似于今天w字母的手写体,名叫shin,意思是牙齿,象形又象声。希腊人又把它竖了起来变成大家熟悉的希腊字母西格玛。后罗马人赋予了它一个优美的曲线。这一点,使得以这个字母做词首的单词数量异常庞大,成为单词量最多的大家族。它的主要形象的含义就是表示弯曲形。  T-树形或丁字形 t-短柄工具形或十字形
在古腓尼基人创造字母文字时,它是十字形的,称为taaw,标记的意思。古代人类文字不发达,常用标记的方法记录事情，即便是现代人也保留着这种画十字做标记的。可希腊人硬是把十字上面的部分抹掉,变成了一个上面平平的T字。不过,在罗马人那里小写保留了十字的模样,又为了连笔书写的需要,下面带了一个小小的钩。
 Uu-容器形
在腓尼基人创造字母时,用Tt做标记结束了整个过程。可是西方人没有停止探索，他们在腓尼基字母基础上又造出了几个字母,以适应社会对语言发展的要求,其中就有Uu的前身Vv。更远,还可以追溯到前面讲的那个月牙铲。U的出现时间很晚,起初是为了发音需要而加上的一个元音,没想到却在单词中起到重要作用。
 Vv-山谷型
还记得前面那个月牙铲字母的故事吗?腓尼基人叫它waaw,意思是木栓,木钉,字形像月牙铲,接近于Y的形状。后分化成两个分支,其中一支演化成了F,一支演化成了V。先是希腊人把它改造成了现在的Y 的形状，在流传过程中逐渐由Y产生了V,与Y并列。V字母成形后,又相继创造了U,W,形成了一个V的家族。  Ww-波浪形
W和U一样从V发展而来,是V字母家族中的一员。从外形上就可以看出,它是由两个V组成的,它的读音是double U,其实应该是double V(两个V),因为过去V/U 是不分的,而都变了的意思是双倍的,两倍的,就是两个V组成的意思。
 Xx-交叉旋转形
Xx是字母表中的第二十四对字母,它不是腓尼基人发明的,而是希腊人在自己的几个特色音中发展出来的,读作khi。不像其他字母那样是参照什么具体事物发明出来并具有特别含义的,指一切都是未知的,这可能就是它被称为是未知数的原因吧。
 Y-举重形 y-上举下拖形
Y虽然是V的前身,也是V家族中的一员,但它的尾巴却一直保留至今。和X一样,再造后的Y希腊人也没有赋予它什么含义,因此成为了第二个代表未知数的字母。
 Zz-转折形或之字形
腓尼基人发明的这个字母叫做zayin,意为武器,原形似工字。希腊人将它放在希腊字母表的第六位,给它起名为zeta,也就是今天的字母Z。这里有一段故事,古罗马基督教徒沿用希腊字母时,认为它没有用而把它删掉了。后来又发现它的音是必不可少的。可是这时Z已失掉原来的位置,不得不放在字母表的末尾。
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发表于 2019-6-10 09:10
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