#观校记# UC Berkeley

Campus Visit的第一站来到UC Berkeley，近距离接触才能最真切地体会chemistry 是否fit。今天的student ambassador Kate小姐姐混身都是戏，这个Biochem和 Data Science双修的小魔女90分钟滔滔不绝的功力体现了对学校最深沉的爱和最精准的了解。原本想着UC Berkeley崇尚自由至上，以为会看到很多hippy风格的学生，然而并没有。Kate说起各门学科如数家珍，多少Nobel Laurel信口道来，一排留给诺奖得主的预留车位成就了这样一种joke“没车位怎么办？去拿个诺贝尔奖吧”。Information tour里到处是学生间流传的传说和禁忌，比如某块不能踩的井盖，某片要滚下去以确保GPA4.0的草坡，某扇不能背对着女神雕像出来的library大门，开心一笑之余，也能感受到这儿对academic的重视程度。校园旁边食肆林立，找到一家古月飘香，水煮肉片的麻辣地道让我相信这是很多中国学生的食堂。真要有幸能在这儿过四年，大约不会让人担心娃会饿肚子。看过了，认真准备申请，希望会有机会。

#观校记# Stanford

上午Berkeley，下午Stanford，这是一对相爱相杀的好基友。美国有很多对这样传统rivalry的school，比如哈佛和麻理，比如杜克和北卡，体育场上是一定要死磕的。早上在Berkeley Kate 小姐姐以母校为荣，言语间不知耻笑了Stanford多少回。下午换了华裔知性美女Stephanie小姐姐，年轻淡定睿智加气质，我心想这学校要是招的都是这样的人精，我儿永远也不要肖想了。Stanford的介绍以讲故事为主，学校的由来，教堂的传说，感觉这里不像是潜心做学问的地方，要求学生更多是入世。物以类聚，知道的一些录了Stanford的学长也多少都有这样的气质，学问自然是不错的，但更多都要能讲出一些济世的情怀，比如这位Stephanie同学骑行一千多英里去美国的边远地区支教。这种事情我家的俗娃肯定是做不出来的，所以Stanford我们就看看，Dream里想想就好。

#访校记# Caltech

昨天一号公路断路了，悻悻然转道加州中部近似荒漠的地带向南开，身边的娃倒是没觉出任何沿途看不到海景的遗憾，戈壁里一样兴致勃勃地寻找各种地质痕迹，我是该高兴他苦中寻乐呢还是该抱怨他太不懂生活中的情调？好在Pasadena小城让人惊喜，方便友好，Tatsunoya的拉面被我们喝得一口汤都不剩，比国内大部分拉面馆的味道还要地道。

去访Caltech，理工男心目中的圣殿。今天的guide还是一位小姐姐，Eunice是个快乐的理工女，参观的过程中一半以上的时间在介绍这边的housing，小姐姐甚至还带我们参观了她的香闺，独树一帜的宿舍风俗立刻就让人觉得非常接地气。关于学术，无须多言，来这儿的都是学霸中的学霸。Caltech比想象中更迷你，每年近万人申请，只录取250学生，那一份幸运，如何才能落到自家头上呢？从information session 出来，抬眼是满树怒放的蓝楹花与草间百子莲营造的紫色梦幻，与Stanford的精致相比，Caltech是那种有底气的朴实。儿说想来，那么你倒是如何才能更多一份申请的底气呢？

#观校记# Princeton

红眼航班从美西来到美东，不靠谱的Newark机场竟然shut down了，飞机上枯坐一小时，害得去看神仙学校也要迟到。然而一进普林斯顿，满目的绿荫瞬间平息了胸腹间的焦灼。林荫间掩映的一角尖顶，几处红墙让人有出世之感，我对儿说，这不正是做学问的最佳所在吗？儿笑笑，不说话。

Information Session听完，campus tour走完，我有几分沮丧，本以为是空谷隐士，却原来逃不过精致的所在。Admission Officer津津乐道的在于学校有多么strong的financial底子，50%以上的学生会有international tour assignment，所有学生都是needs blind招入的但出去时人均负债接近于零。这一切不都有赖于校友的慷慨捐赠吗？而校友的影子无处不在。1746年建校以来，每一届的人都要留下点印记，这么多年下来，学校里处处都是纪念堂了。

今天tour guide总算换了位小哥哥，1个小时走下来，记得的是各处建筑与名人的关联。普林斯顿不愧是神学院的底子，培养的人才讲究要入世，要达观，虽然也一再强调academic rigor，每门课的individual research 和senior动辄几百页的thesis听起来挺可怕，这儿的学生都怎么把握入世与出世的平衡？我儿这种只会思考不通世事的呆子究竟在哪里才合适？无知才能无畏，看得越多，心里愈发没有底气了。

#访校记# MIT

终于来到了此行的终极目标，查尔斯河畔的穹顶，所有理工学子心目中最神圣的殿堂。如果说两大技校中Caltech是朴实的，那么MIT就是那个不走寻常路的顽皮富家子弟。宣传片里展示出的dorm和Caltech一比简直是第一世界和第三世界的区别，学生们动辄出手的各种hack只有你想不到，没有他们做不到。据说最经典的hack是把一辆伪装成警车的废车吊上了穹顶，而事后警方不得不出动直升机将之吊下来，时至今日，没人知道当时车子怎么弄上去的，毕竟，魔术师绝不会泄漏魔术的手法，不是吗？

今天的导游是学物理的Alina小姐姐，平易近人的风格，一丝腼腆中不乏诙谐与自豪。每处建筑驻足处除了介绍建筑本身的功能，更多是与之相关的hack故事，这可真是座让人开心的学校。默默祈祷娃能有那么万分之一的指望吧。

五所学校看下来，套用武侠小说里的说法，感觉MIT就像东邪，Caltech用毒这个词不好，称为西侠吧，Stanford是当之无愧的南帝，UC Berkeley算作北丐，至于普林斯顿，也只有全真隐士中神通差可比拟。都是武林顶尖高手，能拜倒任何一派门下都足够幸运，未来还是要靠自己修行。

我们来过，我们看过，认真准备，结果随缘。人生，并不是只有一条路呢。